Introduction

En France et plus généralement en Europe centrale et occidentale, des sécheresses extrêmes se sont produites dans le passé causant parfois des impacts considérables sur les forêts. Les archives des triages forestiers et les rapports environnementaux des autorités locales témoignent de ces dégâts passés et rapportent ainsi des dépérissements régionaux de certaines espèces à la suite de sécheresses importantes. Citons par exemple les dépérissements d'Épicéas (Picea abies L. H. Karst) observés en Suisse suite à la sécheresse de la fin de l'été 1911 (photo 1), ceux des Chênes pédonculés (Quercus robur L.) dans le Centre et le Nord de la France suite aux grandes sécheresse de l'été 1921 (juillet à septembre) et de l'automne 1975 à l'été 1976 (Delatour, 1983 ; Rathgeb et al., 2020), ou encore ceux du Sapin pectiné (Abies alba) des Vosges et en Suisse après les années extrêmement sèches et chaudes de la fin des années 1940, en particulier 1947 et 1949 (Bonneau, 1987 ; Maksymov, 1950). Depuis le milieu du XIX^e siècle, avec l'acquisition de données météorologiques fiables, les indicateurs météorologiques de sécheresse ainsi que les indicateurs de croissance des forêts, obtenus par l'analyse des cernes des arbres, nous indiquent les années suivantes comme ayant été particulièrement dommageables pour les forêts au Sud de l'Allemagne : 1842, 1865, 1893, 1921, 1949, 1964, 2003, 2015 et 2018 (Erfurt et al., 2020). Les années 1947 et 1976 ont aussi été extrêmement chaudes et sèches et ont causé un brunissement précoce des hêtres dans l'Est de la France, en Suisse et en Allemagne (Rathgeb et al., 2020). L'impact des sécheresses sur les forêts est d'autant plus marqué lorsque les sécheresses se produisent pendant plusieurs années consécutives. Les périodes 1919-1923, 1944-1948, 1989-1993 et plus récemment 2014-2019 sont parmi les périodes les plus sèches jamais enregistrées en Europe occidentale et centrale (Moravec et al., 2021).

Photo 1 Dépérissements de jeunes épicéas liés à la sécheresse de 1911 dans une plantation à Hägendorf (canton de Soleure, Suisse)
Photo : © Franz Fankhauser (Rathgeb et al., 2020)

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Depuis le milieu des années 1980, nous assistons à une accélération du réchauffement climatique partout en Europe et une augmentation du dépérissement de certaines essences au niveau régional, tendance qui se retrouve également au niveau mondial (Allen et al., 2015). La mortalité du Pin sylvestre (Pinus sylvestris L.) dans les vallées internes des Alpes en est un bon exemple : dans le canton du Valais en Suisse, les peuplements de Pin sylvestre n'ont cessé de régresser depuis la fin des années 1990 et cette régression est clairement corrélée à la teneur en eau du sol avec des pics de mortalité observés après chaque sécheresse importante (Rigling et al., 2013 ; Rigling et al., 2018). Les sécheresses et canicules estivales plus récentes de 2003, 2018 et 2022 ont causé des dépérissements importants et ont largement affaibli un grand nombre d'arbres en Europe centrale et occidentale (Bréda et al., 2004 ; Schuldt et al., 2020 ; Wohlgemuth et al., 2020). Ces sécheresses extrêmes combinées à des vagues de chaleur nous donnent un avant-goût de ce que les modèles prédisent à des intervalles de temps beaucoup plus rapprochés pour les prochaines décennies. Le réchauffement climatique se produit en effet à une vitesse extrêmement rapide : de 1,9 à 8,5 degrés supplémentaires sont prévus d'ici la fin du siècle en comparaison à la période 1850-1900 sur l'ensemble de la planète selon les scénarios d'émissions de gaz à effet de serre pris en compte (IPCC, 2021). Les températures caniculaires des étés 2018 et 2022, jugées aujourd'hui comme extrêmes, devraient être situées dans la norme d'ici la fin du siècle selon un scénario modéré d'émission de gaz à effet de serre (Imfeld et al., 2022). Afin de se maintenir dans un climat équivalent au climat de leur aire d'origine, les populations d'arbres devraient se déplacer de plusieurs centaines de kilomètres vers des latitudes plus fraîches ou de plusieurs centaines de mètres en altitude dans les régions montagneuses (Badeau et al., 2007). Cependant, même si les populations d'arbres sont effectivement en train de migrer vers des climats plus frais, leur vitesse de migration demeure bien plus lente que la vitesse actuelle du réchauffement climatique pour conserver leur climat d'origine (Vitasse et al., 2021).

La question se pose donc de savoir si, dans ces circonstances, les effets d'une sécheresse estivale sur les forêts et les populations d'arbres sont plus importants qu'à l'époque précédant la hausse marquée des températures. En effet, une augmentation des températures entraîne inévitablement une augmentation de l'évapotranspiration (évaporation du sol et transpiration de la végétation), qui accroît l'effet de la sécheresse (Arend et al., 2016 ; Bréda et al., 2006). Une étude récente montre que ce ne sont pas seulement les faibles précipitations qui distinguent la période 2014-2018 au niveau climatique en Europe, mais surtout la teneur en eau du sol très faible en raison de l'évapotranspiration accrue liée aux températures plus élevées qu'auparavant. La période 2014-2018 a ainsi été évaluée comme étant la période avec la teneur en eau du sol la plus faible sur une grande surface de l'Europe au cours des 253 dernières années, c'est-à-dire depuis que les données climatiques sont suffisamment fiables pour les analyses (Moravec et al., 2021). En raison de l'augmentation des températures et des évènements extrêmes, les effets de la sécheresse sur les forêts devraient s'intensifier dans le futur, en particulier au niveau des marges chaudes et sèches de répartition des espèces, mais aussi, compte tenu de la vitesse du réchauffement climatique, dans des régions de plaine qui n'avaient jusqu'alors pas montré de signes de dépérissements lié aux sécheresses (Allgaier Leuch et al., 2017 ; Scherler et al., 2016).

De nombreux facteurs biotiques jouent également un rôle dans la résistance (définie comme la capacité d’un individu à survivre et maintenir son fonctionnement face à un épisode de sécheresse) et la résilience (c’est-à-dire la capacité à revenir à un état de santé et taux de développement antérieur à la sécheresse) des forêts à la sécheresse. Par exemple, la densité du peuplement et la composition en espèces du peuplement ont une grande influence sur les réserves en eau disponibles du sol. De même, les insectes et pathogènes attaquent plus facilement les arbres affaiblis par les sécheresses, ayant moins de ressources disponibles pour synthétiser des molécules de défenses. À terme, ces dommages dits “secondaires” peuvent considérablement affecter la vitalité des arbres et entraîner une spirale de dépérissement allant jusqu’à la mort de l’arbre (Manion, 1981). Pour comprendre l’impact des sécheresses sur la vitalité des arbres, il ne faut donc pas seulement tenir compte des facteurs climatiques mais aussi des facteurs biotiques et bien sûr des caractéristiques propres à chaque station (topographie, sol, microclimat, gestion forestière, etc.).

Cet article vise à comprendre quels sont les effets des sécheresses sur la physiologie et la santé des arbres et quels sont les facteurs qui aggravent l’impact des sécheresses. À quel moment de l’année les sécheresses ont-elles le plus d’impact sur les arbres ? Pourquoi les changements phénologiques des arbres mais aussi des insectes ravageurs en lien avec le réchauffement climatique accentuent les effets d’une sécheresse ? Enfin, nous discuterons de la résilience et résistance des différentes essences forestières face aux sécheresses dans l’objectif d’aider les praticiens dans le choix des espèces à favoriser lors du renouvellement d’un peuplement. Nous n’aborderons cependant pas les questions concernant l’amélioration de la résistance et de la résilience des forêts actuelles via des techniques de gestion forestière puisque cela fait l’objet d’un autre article inclus dans ce numéro thématique (voir Cordonnier et Rigling, ce numéro).

Causes physiologiques de la mortalité des arbres due aux sécheresses/canicules

La mortalité des arbres induite par la sécheresse ou les canicules peut être liée à trois réponses physiologiques de l'arbre qui sont étroitement liées et qui peuvent également prédisposer les arbres à des maladies ou attaques ultérieures de ravageurs et de pathogènes (McDowell et al., 2008).

Un continuum hydraulique entre les feuilles et les racines via les vaisseaux conducteurs assure le transport de la sève brute jusqu'aux feuilles (Granier, 1985) (figure 1). La première cause physiologique de mortalité est liée à une rupture de l'intégrité hydraulique de l'arbre due à la déshydratation de ses tissus et à la perte partielle ou complète de la fonctionnalité des vaisseaux conducteurs en raison de l'apparition de bulles d'air, phénomène appelé cavitation (Cochard & Granier, 1999). Ce processus a lieu uniquement lors de sécheresses et vagues de chaleur exceptionnelles. Pour éviter ce phénomène, les stomates, pores situés sous la surface des feuilles, permettent de réguler la transpiration et le flux de sève en fonction des conditions climatiques. Au fur et à mesure que la sécheresse de l'air augmente, l'arbre va réduire sa transpiration en fermant progressivement ses stomates. De même, lors d'une forte sécheresse du sol, la tension hydraulique augmente dans le xylème et les stomates se ferment. Ce processus de régulation stomatique est très courant et a lieu chaque fois que la sécheresse de l'air ou du sol dépasse un certain seuil (qui varie selon les espèces) afin de ne pas entraîner une tension trop forte dans les vaisseaux conducteurs de sève qui pourraient alors s'emboliser. Si la période de fermeture stomatique n'est pas trop longue, ce phénomène est sans dommage pour l'arbre car il est totalement réversible lorsque les conditions climatiques et édaphiques redeviennent favorables. Cependant, si la sécheresse perdure, l'arbre continue de se dessécher par perte d'eau à travers la cuticule des feuilles, via des stomates incomplètement fermés ou à travers d'autres tissus comme l'écorce (Cochard et al., 2021 ; Walthert et al., 2021). Lorsque cette perte d'eau résiduelle n'est pas remplacée par un apport d'eau du sol, cela provoque une déshydratation critique des tissus vivants, en commençant par les feuilles qui se mettent à se dessécher, brunir et/ou tomber (figure 1). Ce phénomène est accentué en cas de fortes chaleur car les feuilles ne peuvent plus transpirer et donc se refroidir. À ce stade, l'arbre est fortement affaibli, la photosynthèse est très limitée car la fermeture des stomates réduit l'absorption du CO₂, et l'énergie du rayonnement solaire absorbée par les chloroplastes est plus difficilement dissipée, pouvant créer des dommages irréversibles au niveau des photosystèmes des chloroplastes. L'arbre devient par conséquent plus vulnérable aux insectes ravageurs et pathogènes : des perforations du tronc, suintements et décollements de l'écorce apparaissent (figure 1). Si la sécheresse persiste, la tension dans les vaisseaux conducteurs dépasse un seuil pouvant conduire à un effondrement du système hydraulique par embolie des vaisseaux, d'abord au niveau des branches supérieures en s'accompagnant de descentes de cimes, puis dans le tronc avec des conséquences irréversibles allant jusqu'à la mort de l'arbre (Choat et al., 2018). Le déroulement des différents mécanismes physiologiques et des réponses des arbres face au stress hydrique lors d'une longue sécheresse est schématisé dans la figure 1.

Figure 1 Schéma récapitulant les conséquences d'une sécheresse sur la vitalité des forêts ainsi que les différents mécanismes physiologiques mis en œuvre par l'arbre pour limiter la perte d'eau
D'après Cochard et al. (2021) et Gambetta et al. (2020)

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La deuxième cause de mortalité est directement liée aux températures élevées. Une chaleur trop élevée peut entraîner des brûlures des feuilles ou des aiguilles. Si en plus de la chaleur, la sécheresse de l'air et du sol demeure également élevée, la température des feuilles directement exposées au soleil augmente considérablement car la fermeture des stomates limite la transpiration. On estime qu'une température au-dessus de 43 °C peut brûler les feuilles d'un grand nombre d'essences (Vennetier, 2012), ce qui peut par la suite fortement affaiblir les arbres qui deviennent alors très vulnérables face aux ravageurs et pathogènes. C'est ce qui s'est probablement passé pour le Pin sylvestre de basse altitude en région méditerranéenne au cours de la canicule estivale de 2003 ou encore chez le Hêtre en 2018 en Europe centrale en plus du phénomène de cavitation. Toutes les espèces forestières n'ont cependant pas la même capacité à limiter une température trop excessive de leur couronne. Cela va dépendre fortement de leur régulation stomatique en réponse à la sécheresse de l'air et de l'augmentation de la tension dans les vaisseaux conducteurs, et bien sûr de la profondeur de leur système racinaire. Par exemple, alors que les Tilleuls semblent avoir des difficultés à abaisser la température de leur couronne lorsque les températures de l'air deviennent très élevées, les Chênes sessiles, pédonculés et pubescents ont un système racinaire très profond qui leur permet d'accéder à l'eau même en cas de sécheresse assez sévère et donc de limiter le réchauffement du houppier par transpiration (Arend et al., 2016). Cependant, la capacité des différentes essences à réduire leur température foliaire reste encore assez méconnue et mériterait davantage d'attention en recherche.

Une troisième cause de mortalité potentielle d'un arbre suite à une sécheresse pourrait venir d'une privation de carbone pendant une période trop longue à cause de la diminution de photosynthèse induite par une fermeture stomatique prolongée et de la mobilisation des glucides non structurels pour compenser la pénurie en glucides issus de la photosynthèse (Adams et al., 2009 ; Gessler et al., 2018). L'arbre manquerait ainsi de “nourriture” pour alimenter toutes ses cellules ou compléter ses réserves, indispensables pour lutter contre les insectes ravageurs et pathogènes (métabolisme de défense), ou pour faire face à d'autres évènements extrêmes comme un gel printanier. Les effets d'une privation trop longue de photosynthèse sont plus difficilement identifiables car, contrairement à la cavitation qui entraîne une mortalité rapide des branches et parfois de l'arbre, ils sont plus progressifs et peuvent avoir des répercussions sur la vitalité de l'arbre pendant plusieurs années. Les études dendroécologiques (étude de la largeur des cernes de croissance des arbres) ont mis en évidence qu'une sécheresse extrême pouvait avoir des répercussions sur la croissance des arbres pouvant aller jusqu'à dix ans après la sécheresse (Cailleret et al., 2017), ce qui pourrait être en partie la conséquence d'un déficit de production de réserves glucidiques provoqué par la sécheresse qui affaiblit l'arbre face aux aléas climatiques, aux maladies et aux ravageurs.

Canicules et sécheresses se produisent souvent simultanément et peuvent ainsi causer des dommages encore plus importants. En effet, pendant une sécheresse, des températures plus élevées augmentent le déficit de pression de vapeur atmosphérique, ce qui accroît la tension dans les vaisseaux conducteurs et donc le risque de cavitation (Cochard & Leclanché, 2013). On comprend donc bien pourquoi le réchauffement climatique accentue largement l'effet des sécheresses et que la combinaison canicule/sécheresse peut avoir des conséquences beaucoup plus marquées que si ces évènements extrêmes avaient lieu séparément. La canicule et la sécheresse estivale de 2018 ont ainsi entraîné un brunissement précoce des feuilles (dès le début du mois d'août) pour un grand nombre de hêtres dans l'Est de la France, dans le Jura Suisse et au Sud de Allemagne, et une récupération partielle ou inexistante au printemps suivant pour un grand nombre d'arbres pour lesquels le seuil de cavitation des vaisseaux des branches avait sans doute été dépassé (Frei et al., 2022 ; Wohlgemuth et al., 2020) (photo 2). Par ailleurs, une chute précoce des feuilles des arbres caducifoliés a été largement observée en basse altitude en Suisse par une approche participative des citoyens lors des années exceptionnellement chaudes et sèches de 1976, 2003, 2007 et 2018 (Bigler & Vitasse, 2021).

Photo 2 Lisière d’une forêt près de la commune de Ramsen dans le canton de Schaffhouse au Nord de la Suisse, en août 2018 (à gauche) et en juin 2019 (à droite)
Le Hêtre sur la gauche de la photo est mort en 2018 et n’a pas pu débourrer au printemps 2019, tandis que le Chêne au milieu de la photo a débourré en 2019 mais avec une faible surface foliaire et a ensuite dépéri au cours de l’été 2020.
Photos : © Ueli Wasem

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Bien que les trois causes de dépérissement puissent agir simultanément, la mort des arbres ne se produit souvent pas la même année que la sécheresse et prend généralement plusieurs années. Les impacts secondaires (ravageurs et pathogènes) agissent alors comme un catalyseur dans ce processus de dépérissement décrit comme une spirale par Manion (1981). Les espèces les mieux à même de faire face à l’augmentation des sécheresses et des canicules prévue pour les prochaines décennies sont non seulement celles qui sont les plus résistantes à la sécheresse, mais aussi et surtout celles qui se rétablissent le plus rapidement, c’est-à-dire les plus résilientes (cf. partie “Tolérance des principales essences forestières européennes…”).

Les facteurs aggravants 

Tolérance des principales essences forestières européennes face aux sécheresses

Les modèles de répartition potentielle des espèces qui prédisent comment la répartition des espèces pourrait évoluer selon leurs exigences climatiques, nous renseignent sur les différences de réponses auxquelles on pourrait s'attendre entre les différentes essences forestières actuelles (Badeau et al., 2007). Même si ces projections, basées sur la répartition actuelle des espèces, sont souvent critiquées car elles ne tiennent pas compte des capacités d'adaptation génétiques, des facteurs biotiques (compétition, évolution des pathogènes) ou anthropogéniques (par exemple la mise en pratique d'une gestion forestière visant à renforcer la résilience des forêts face aux sécheresses), elles fournissent néanmoins des tendances qui se sont largement confirmées au cours des dernières décennies. Ces modèles prédisent, pour une vaste partie de l'Europe, une augmentation de l'aire de répartition potentielle des chênes à feuillage persistant, type Chêne vert, et Pins de la région méditerranéenne, et à l'inverse une régression de l'aire de répartition potentielle du Hêtre, de l'Épicéa et du Pin sylvestre. Il est intéressant de constater que les sécheresses extrêmes des dernières années, c'est-à-dire 2003, 2015, 2018 et 2022, ont causé beaucoup de dégâts sur ces trois dernières espèces en Europe (Dubach et al., 2021 ; Jakoby et al., 2019 ; Rigling et al., 2013 ; Rigling et al., 2018 ; Vacchiano et al., 2012) alors que le Chêne vert est en train de gagner toujours plus de terrain dans le Sud-Ouest de la France (Delzon et al., 2013) ainsi que dans les Pyrénées espagnoles, au détriment du Hêtre (Peñuelas & Boada, 2003).

Une étude récente a regroupé les données de largeur de cernes issues de 2 844 carottes d'arbres provenant de toutes les régions de Suisse, en incluant cinq espèces majeures : le Chêne sessile (Quercus petraea Matt. Liebl), le Hêtre, l'Épicéa, le Mélèze (Larix decidua L.) et le Sapin pectiné. L'objectif était d'examiner leur résistance et résilience face aux sécheresses extrêmes, notamment celles de 1976 et 2003 (Vitasse et al., 2019). La résistance a été définie comme le ratio de croissance radiale (largeur de cerne) de l'année de sécheresse par rapport aux deux années précédentes, tandis que la résilience a été définie comme le ratio de croissance des deux années post-sécheresse par rapport aux deux années présécheresse. Les résultats ont montré d'une part une forte relation entre la croissance radiale et le bilan hydrique (précipitations – évapotranspiration potentielle) entre le mois de mars et juin, confirmant encore une fois la sensibilité des forêts face aux sécheresses printanières. D'autre part, l'étude a permis de comparer la résistance et la résilience de chacune des espèces en termes de croissance radiale en situation de bilan hydrique climatique négatif de même intensité. Le bilan hydrique climatique étant un indice simplifié reflétant la quantité d'eau disponible pour les plantes apportée par les précipitations, une fois les besoins en évaporation et en transpiration satisfaits. Un bilan hydrique climatique négatif reflète ainsi une demande en eau des plantes supérieure à celle fournie par les précipitations. Néanmoins cet indice ne tient pas compte des caractéristiques du sol qui peuvent grandement influencer la réponse des arbres, comme sa capacité de rétention d'eau ou sa profondeur. Ainsi, parmi les cinq espèces étudiées, l'Épicéa et le Mélèze se sont avérés être les plus sensibles face aux sécheresses climatiques (c'est-à-dire les moins résistants et résilients) avec des répercussions sur la croissance qui se retrouvent au-delà de 4 ans après une sécheresse sévère. Il est aussi intéressant de constater que, pour ces deux espèces, leur croissance est positivement corrélée aux températures estivales au-dessus d'environ 1 200 m d'altitude, alors que la corrélation devient négative en dessous de cette limite. En d'autres termes, ces deux espèces sont toujours négativement affectées par des étés chauds à basse altitude, ce qui remet en question leur pérennité pour les altitudes les plus basses pour les décennies à venir. Au contraire, le Chêne sessile et le Sapin pectiné montrent une résistance et une résilience assez fortes, le Sapin étant même favorisé par des températures estivales plus chaudes (en absence de sécheresse) même aux altitudes les plus basses. Enfin, le Hêtre montre une résistance et une résilience intermédiaire vis-à-vis de la sécheresse. Les résultats de l'étude sont synthétisés sous forme de schéma dans la figure 2.

Figure 2 Schéma résumant les différences de sensibilité à la sécheresse en termes de croissance radiale selon l'étude de Vitasse et al. (2019) regroupant des carottes prélevées dans toutes les régions de Suisse

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La plus forte résistance du Sapin pectiné par rapport à l'Épicéa, face aux sécheresses et surtout aux températures plus chaudes, a été récemment confirmée par diverses études (Bottero et al., 2021 ; Vitali et al., 2017 ; Vitasse et al., 2018 ; Walder et al., 2021), et pourrait être liée à l'incapacité du système racinaire de l'Épicéa à accéder aux couches d'eau profondes, contrairement au Sapin (Brinkmann et al., 2019). Ce résultat peut paraître surprenant pour le Sapin pectiné en raison de sa répartition actuelle plutôt confinée aux zones d'altitudes et versants nord et par rapport aux projections des modèles d'aire de répartition potentielle, mais d'autres études dendroécologiques récentes confirment sa tolérance relativement forte vis-à-vis des canicules et sécheresses (Vitali et al., 2017 ; Walder et al., 2021). De plus, les études paléoécologiques démontrent à l'aide de l'analyse des pollens fossiles que la répartition du Sapin pectiné couvrait des régions avec un climat bien plus chaud qu'aujourd'hui, et que sa répartition actuelle ne serait pas en adéquation avec ses exigences climatiques mais résulterait en grande partie de l'action de l'homme depuis le Néolithique (Tinner et al., 2013 ; Vitasse et al., 2018). Les modèles d'aires de répartition potentielle qui sont basés sur la répartition actuelle ne permettraient ainsi pas d'obtenir des projections fiables pour cette espèce.

Conclusions/perspectives

La rapidité du changement climatique soumet les gestionnaires forestiers à un défi de taille pour maintenir des services écosystémiques durables et des forêts résilientes pour les prochaines décennies. L’augmentation prévue de la fréquence et de l’ampleur des épisodes de sécheresse extrême et des canicules va exercer une pression accrue sur la vitalité des forêts avec comme facteurs aggravants le développement plus rapide de certains ravageurs et l’augmentation de la durée de végétation qui peut exposer les arbres à des déficits hydriques plus longs et plus intenses.

Les deux récentes sécheresses combinées avec des vagues de chaleur extrêmes de l’été 2018 et 2022, qui se sont produites en Europe centrale et occidentale et qui ont largement impacté la croissance et la vitalité des arbres, nous donnent un aperçu de ce qui pourrait devenir beaucoup plus fréquent dans un futur proche. Les jeunes arbres qui s’établissent naturellement aujourd’hui seront ainsi confrontés à une augmentation de la température et à des sécheresses extrêmes plus fréquentes, et doivent par conséquent être « préparés » à ces conditions. La plasticité phénotypique (c’est-à-dire la capacité d’un individu à modifier ses traits permettant de s’acclimater à de nouvelles conditions), la migration ou l’adaptation génétique, permettront aux arbres de faire face en partie à ces nouvelles conditions, mais la capacité d’adaptation des arbres pourrait être limitée en raison de la vitesse du réchauffement climatique en cours, qui semble beaucoup plus rapide que le potentiel d’adaptation des espèces. On peut s’attendre néanmoins à une augmentation progressive de la biomasse racinaire par rapport à celle du houppier qui est une stratégie courante des arbres sujets à des sécheresses récurrentes, leur permettant de réduire leur surface transpirante et d’optimiser l’absorption de l’eau du sol.

Pour anticiper les effets des changements climatiques et préserver une forêt durable, plusieurs stratégies sont encouragées et soutenues par les résultats issus de la recherche. Cela peut se faire :

— en favorisant les espèces les plus tolérantes face aux sécheresses même si elles s’avèrent souvent moins rentables pour l’industrie du bois ;

— en augmentant la diversité génétique des peuplements, garante de plus d’adaptabilité face aux évènements extrêmes, soit par le maintien ou le renfort d’espèces différentes dans le peuplement, ou par l’introduction de nouvelles espèces ou en pratiquant la migration assistée, c’est-à-dire en introduisant des provenances d’essences indigènes de latitudes plus méridionales (Blondet, 2021) ;

— en appliquant une sylviculture qui favorise la résilience des peuplements face aux sécheresses, par exemple à travers des éclaircies judicieuses pour réduire la densité des peuplements et ainsi économiser l'eau disponible du sol (Schmitt et al., 2019). Ce dernier point est développé dans l'article de Cordonnier et Rigling (cf. dans ce numéro).

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